Carrara Marmor

Von römischen Prestigebauten über Michelangelos Skulpturen bis hin zu exklusiven Bädern und Fußböden: der weiße Marmor aus Carrara ist beliebt und weltberühmt. Doch der jahrhundertelange Abbau des Gesteins hinterlässt immer deutlichere Spuren. Dazu kommt eine fortschreitende Automatisierung, welche die einzigartige Industrie und auch die Natur in der Toskana unter Druck setzt.

Seit vielen Jahrhunderten wird in der Region um Carrara Marmor abgebaut und verarbeitet. Früher arbeiteten die Bergleute vor allem in unterirdischen Stollen, aufgrund der großen Einsturzrisikos war dies eine gefährliche Arbeit. Heute wird der Stein vor allem schichtweise von dem Bergen abgetragen. Die dadurch entstandenen “Marmorterrassen” von Carrara prägen seither das Landschaftsbild. Moderne Werkzeuge machen die Arbeit zwar sicherer, der Abbau und -transport der gigantischen Steinblöcke ist aber weiterhin nicht ungefährlich. Im Schnitt stirbt jedes Jahr ein*e Arbeiter*in in den Steinbrüchen.

Der Bergbau in den Steinbrücken ist geprägt von gigantischen Maschinen und Baufahrzeugen, um die Steinblöcke aus der Felswand zu trennen und von den Bergen zu transportieren. Riesige Sägen schneiden den Marmor und automatisierte Werkzeuge übernehmen einen Großteil der Arbeit, sodass die Zahl der Beschäftigten in der Marmorindustrie im Laufe der Zeit deutlich abgenommen hat. Früher arbeiteten etwa zehnmal so viele Menschen in den Steinbrüchen, wo Tausende beschäftigt waren, während heute nur noch rund 900 Arbeiter*innen dort tätig sind.

Mit dem Abbau des Marmors hat sich auch ein riesiges Kunstgewerbe in Carrara angesiedelt. Nach wie vor ist die Bildhauerei in der Region sehr präsent. Künstler*innen aus der ganzen Welt haben sich hier niedergelassen, um mit dem Gestein zu arbeiten. Sie betreiben Ateliers zwischen der Stadt und den Steinbrüchen. Dort wo einst Skulpturen wie der David von Michelangelo entstanden, werden mittlerweile viele Skulpturen digital entworfen und anschließend mit den Diamantköpfen der Roboterarme aus dem Marmor gefräst. Büsten und Statuen sind noch immer beliebte Kunstobjekte, die in viel größerer Stückzahl und zu deutlich geringeren Preisen weltweit vertrieben werden.

Der bereits viele Jahrhunderte andauernde Abbau, die große globale Nachfrage und die Beliebtheit des Gesteins in der Architektur und dem Kunstgewerbe hinterlassen immer deutlicher ihre Spuren rund um Carrara. Innerhalb weniger Jahrzehnte könnte die wirtschaftliche Marmorgewinnung allerdings erschöpft sein. Außerdem ist es möglich, dass das Abtragen ganzer Bergflanken das Klima der Region nachhaltig verändert, wenn die Apuanischen Alpen ihre regulierende Funktion auf Niederschläge und Temperatur verlieren.

Mittlerweile organisiert sich immer deutlicher der Widerstand gegen den intensivierten Marmorabbau. Die Gruppe „Athamanta“ hat sich vor rund fünf Jahren gegründet. Ihr Name ist angelehnt an eine in den apalusischen Alpen heimischen Blume, die durch den fortschreitenden Marmorabbau in Carrara ihren Lebensraum verliert. Die Aktivist*innen leisten Aufklärungsarbeit über die Umweltfolgen durch die Marmorindustrie und die Arbeitsbedingungen in den Steinbrüchen und organisieren Protestaktionen.